Dans un premier billet, nous avons évoqué l’aventure papier et virtuelle des carnets Moleskine. Dans ce billet, nous sommes partis à la recherche du carnet de notes virtuel pouvant le mieux se rapprocher de nos carnets de notes papier.
Un carnet de notes ou un carnet Moleskine se doit d’être souple et rapidement à disposition. Il permet de prendre de notes ou de faire des esquisses. On doit se sentir à l’aise avec lui. Le prendre sur l’instant, le stylo glissant sur la vague. On aime le crissement sur le papier, peut-être même l’odeur de ce dernier. On a plaisir à tourner les pages. A retourner sur ces pas pour suivre ses pensées ou son raisonnement.
Comment transférer tout ceci sur son ordinateur ? Voilà un des challenges des carnets de notes virtuels à programmer d’un côté et à choisir de l’autre par l’utilisateur. Inaccessible quête ? Peut-être. Difficile en tout cas.
Les gestionnaires de notes n’ont généralement pas cette souplesse. Leur interface à la Mail d’Apple ne prête pas à l’écriture et surtout ne s’appuie pas sur la métaphore du cahier. En effet, si généralement, ces gestionnaires et Mail s’appuient sur le principe des dossiers, tous ceux-ci sont regroupés dans une seule fenêtre et une seule base de données. Séduisant d’un premier abord, ils s’avèrent pour moi efficace pour stocker de l’information (enfin certains), mais je ne me sens pas à l’aise relativement à la question de l’écriture.
Comment déterminer cette souplesse ?
Suivons la métaphore du cahier. En la suivant, le carnet de notes virtuel doit permettre la création et la gestion de plusieurs fichiers. Il doit donc être véritablement multifichiers (ou multibases et non pas monobase) et disposer d’un gestionnaire de fichiers pour facilement retrouver un ancien carnet. Un carnet, c’est aussi plusieurs pages et plusieurs sujets. Dès lors, contrairement à un traitement de texte, je dois pouvoir créer des mini-fichiers dans un fichier individuel.
Je dois aussi pouvoir l’avoir rapidement sous la main. Ce doit donc être un programme relativement léger et non pas une usine à gaz. Il doit aussi être centré sur mon activité et je ne dois pas être dérangé par une mutlitude de fonctions et de palettes. Dans l’idéal, il devrait disposer d’un petit module de dessin pour que je puisse réaliser des esquisses, des schémas, etc.
Par contre, il est des spécificités d’un carnet de notes numérique propres à ce médium. Je devrais ainsi pouvoir récupérer de l’informations depuis mon navigateur web pour l’insérer dans mon carnet de notes, images et liens compris. Je devrais aussi pouvoir bénéficier de possibilités de publications après sur un blog ou via des fichiers .html. Je dois aussi pouvoir sauvegarder ou exporter les données dans un format de traitement de texte reconnu, voire multimédia (son, image).
Au niveau de l’écriture, je devrais pouvoir créer ou utiliser différents styles, créer des liens hypertextes, des tableaux ou des listes de données.
Le cas échéant, je dois pouvoir compter le nombre de signes, compléter mon billet par des commentaires, y associer des mots-clés et disposer d’un module de recherche pour retrouver de l’information sur tout le texte.
Depuis quelque temps, une application me paraît être suffisamment simple et puissante pour regrouper l’essentiel des points du cahier des charges évoqués précédemment. A tel point que ce logiciel n’hésite pas à avoir adopté une icône se référant directement aux carnets Moleskine. Cette application répond au nom de Notae par Codepoetry (ça s’invente pas).
Présentation et test de Notae

L’icône de Notae plante directement le décor et sa volonté d’identification aux carnets Moleskine.
La fenêtre principale de Notae permet de constater qu’elle ne s’embarrasse guère de superflu. L’essentiel se centre sur la partie relative à la rédaction. Cependant la barre des menus permet de constater que l’on dispose des outils principaux de mise en forme du texte (stlye, alignement, espacement, listes) et l’application s’appuie un maximum sur le moteur fournit par Apple:

Par ailleurs, en passant par le menu service de votre navigateur web (sauf Firefox), vous pourrez très bien récupérer des informations du web comprenant textes et images ainsi que le prouve cette copie d’écran :

Notae dispose également d’un sélecteur de document qui vous permettra d’ouvrir et de retrouver facilement vos derniers carnets :

Plusieurs projets ou plusieurs blogs pourront ainsi facilement être géré.
Au niveau de l’exportation, les formats proposés vous seront utiles dans la plupart des situations :

Vous disposez d’un mode copier fort utile avec Copy Note as XHTML, car vous pourrez ainsi facilement créer des entrées dans votre blog qui respecteront les formats choisis, permettront éventuellement de recopier vos tableaux et qui garderont les éventuels liens internets. Par contre, il vous faudra introduire manuellement vos images ou les liens menant aux images comprises dans votre futur billet.

Via le menu Format, vous pourrez insérer des tableaux ou des liens internet :

Le prix ? 15$ (version démo valable 28 jours). L’éditeur : Codepoetry
Si vous souhaitez créer des petites images ou illustrations pour les copier/coller dans Notae, je vous conseille d’aller faire un tour du côté de FlySketch de Flying Meat. Un étonnant petit programme de dessin (et copieur d’écran) par le créateur de Voodoo Pad. Ce dernier, Voodoo Pad, pourrait très bien constituer une alternative d’un genre voisin et plus puissant à Notae.
Sur le plan des fonctionnalités, trois logiciels présentent un intérêt certain et des potentialités supérieures à Notae. Ils satisferont les utilisateurs plus exigeants et prêts à passer plus de temps pour maîtriser le logiciel, car leur richesse et leur complexité tendent à les éloigner de la souplesse des carnets de notes papiers. Ces trois logiciels sont :
- NoteBook de CircusPonies
- NoteTaker d’Aquaminds
- Curio de Zengobi
Les deux premiers s’écartent résolument de l’interface de Mail d’Apple en reprenant le look and feel des carnets à spirales, chers à William Sheller. Des deux, j’ai une préférence depuis l’été à l’égard de NoteBook de CircusPonies sur lequel je me suis promis de revenir plus en détail.
Curio est une application hybride entre le gestionnaire de notes et un logiciel de présentation façon PowerPoint (voir la brève présentation de ce logiciel par Ollie).
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